从地面发出的树干称为主干，主蔓是主干的分枝，侧蔓是主蔓的分枝。结果母枝着生于主蔓或侧蔓上，为上一年成熟的新梢。从结果母枝上的芽眼所抽生的新梢，带有果穗的称为结果枝，不带果穗的称为营养枝。从植株基部或地下横走茎萌发的枝条称为萌蘖枝或基生枝。
   

    五味子的茎较细弱，当新梢较短时常直立生长不缠绕，但当长至60～70厘米时，要依附其他树木或支架按顺时针方向缠绕向上生长，否则先端生长势变弱，生长点脱落，停止生长。新梢生长到秋季落叶后至次年萌芽之前称为1年生枝，根据1年生枝的长度可将其分为叶丛枝(5厘米以下)、短枝(5·l～10厘米)、中枝(10．1～25厘米)、长枝(25．)厘米以上)。
   

    五味子的地下横走茎成熟时为棕褐色，前端幼嫩部位白色，生长点部位呈钩状弯曲，以利于排开土壤阻力向前伸展。茎上着生不定根，并可见已退化的叶，叶腋处着生腋芽。横走茎先端的芽较易萌发，萌发的芽中，前部多形成水平生长的横走茎，向四周延伸，后部的芽抽生萌蘖枝。萌蘖枝当年生长高度可达2～4米。在自然条件下，地下横走茎在地表以下5～15厘米深的土层内水平生长，是进行无性繁殖的主要器官。在人工栽培条件下，横走茎既有有用的一面，也有不利的一面。一方面可以利用其抽生萌蘖枝的特性，选留预备枝，对衰弱的主蔓进行更新；另一方面，又必须把不需要的萌蘖枝及时铲除掉，以免与母体争夺养分。