春季主芽萌发，营养条件好的枝条，副芽亦可同时萌发。五味子的芽可分为叶芽和混合花芽，通常情况下，叶芽发育较花芽瘦小，不饱满，而花芽较为圆钝饱 满。五味子的混合花芽，休眠期前即已完成花芽性别的形态分化，在由叶片特化的鳞片下分别包被数朵小花蕾。

    地下横走茎的芽较小，无明显特化的鳞片包被，幼嫩时为白色，成熟时为黄褐色，既可形成新的地下横走茎继续向前生长，也可形成萌蘖枝，开花结果，完成有性生殖过程。