刘耕陶通过对五味子“逆转耐药”的系列研究进行了体外试验、裸鼠体内试验和抗肿瘤试验，证实五味子粗提物及其有效成分五味子甲素，逆转多药耐药的效果很明显。在与抗肿瘤药物长青新碱、紫衫醇、阿霉素合用对抑制小鼠肉瘤S180生长的增强作用的试验中，五味子粗提物与这三种药物合用，其抑瘤率分别达到51.66%、38.11%和53.05%。在研究中刘耕陶发现了四种机制：一是五味子能够增加抗肿瘤药在耐药肿瘤细胞中的蓄积，从而增强了疗效；二是能够抑制PGP的表达，提示至少部分通过直接或间接地干扰P—糖蛋白介导的药物外排泵发挥其作用；三是能显著增加ADR诱导肝癌BEL7402细胞发生凋亡的易感性；四是钙拮抗剂VER能部分拮抗二氢吡啶类钙激动剂BAYK8644介导的细胞内钙增加，提示五味子甲素本身无钙拮抗活性。